App Store修改云游戏上架标准

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　　原标题：App Store修改云游戏上架标准背后：流媒体游戏或冲击苹果生态和规则　　作者：包雨朦

　　一直将云游戏拒之门外的苹果应用商店，在最新的App Store规则中修改了云游戏的上架标准。不过，很快云游戏厂商们就发现，可能高兴得太早了。

　　近日，苹果公司更新了备受开发者关注的App Store审核指南，其中新增了云游戏服务规定，云游戏平台可以在应用商店提交一个目录应用程序，符合要求就可以上架。这被业界视为App Store向云游戏敞开的信号。

　　但事实上，苹果为此设置了非常繁琐的门槛。

　　首先，苹果表示，云游戏平台中的每个游戏都必须作为一个单独的游戏提交给应用商店，使它有一个单独的产品页面，用于用户搜索和评分，以及更重要的是用于苹果的审查。“游戏目录程序”中的每一个游戏都需要“链接至单独的App Store产品页面”。

　　其次，云平台上的游戏需要单独下载，更新也需要审查，付费游戏和功能的解锁必须使用应用程序内购买，换言之依然逃不掉30%的“苹果税”。

　　被苹果拒之门外的云游戏

　　云游戏又叫流媒体游戏，云游戏平台就是一个游戏的分发平台。对用户来说，下载了云游戏平台应用之后就可以直接玩平台上的游戏，而不需要再单独下载独立的游戏，玩家可以在不同的游戏之间无缝切换。目前云游戏是游戏行业一大重要的发展趋势，索尼、微软、英伟达、谷歌等公司都在积极推动这一游戏形式。

　　近年来，苹果App Store的大门一直对云游戏类应用紧闭。2018年5月，Valve推出Steam Link，让玩家可在移动设备和智能电视上玩来自PC、Mac串流的Steam平台游戏。但Steam Link的IOS版本未能通过苹果的审核。当时Valve向苹果提出抗议，但苹果公司以“商业冲突”为由再次拒绝了与Valve的磋商。

　　8月7日苹果官方发声明，一切类似Project xCloud与Stadia的云游戏应用均违反其应用商店规则。Project xCloud是微软今年重点打造的一个云游戏业务，于9月15日正式推出，但仅有安卓版本。

　　但苹果的最新上架细则，无疑违背了云游戏的设计初衷。在苹果规则下的云游戏应用充其量相当于一个游戏检索目录。

　　苹果公布了新的云游戏上架标准之后，很快引来了微软的“吐槽”，称其“对用户来说是糟糕的体验”。以微软的云游戏平台xCloud为例，如果它想登陆苹果的应用市场，就需要将平台上的150多个游戏分别在App Store上架。对用户来说完全体验不到云游戏免下载带来的便利。

　　云游戏对苹果的威胁

　　实际上，云游戏可以算作流媒体服务中的一种。一直以来，苹果并没有对其他音乐、视频类的流媒体服务应用设置障碍，音乐平台Spotify、影视平台Netflix中的内容都可以即点即看，不需要另外下载，并且应用内购买也无需通过苹果支付，为何苹果公司偏偏为流媒体游戏应用设置了一套新的游戏规则呢？

　　一直以来，应用商店是苹果的摇钱树。硬件销售正在放缓，而苹果一直热衷于通过重新关注服务来提振收入的长期稳定性。而这一领域的大部分利润就来自于苹果商店对于应用内支付30%的抽成，俗称“苹果税”。

　　App Store作为世界上最赚钱的应用商店，在2019年为苹果带来了约500亿美元的收入。尽管苹果没有公布过游戏应用带来的收入份额。但据第三方数据机构测算，仅2020年上半年，App Store上架的游戏就为苹果带来了222亿美元的收入，相比去年同期增长了23 %。游戏是App Store最大的“现金奶牛”。

　　另外，从苹果将游戏类别独立出来放入应用商店的一级目录，也可以看出游戏应用对苹果生态的重要性。对苹果来说，对游戏应用的掌控，是与其收入仅仅绑定在一起的。

　　而云游戏对iOS游戏开发来说是一个不小的威胁。

　　流媒体游戏意味着开发者不再需要使用iOS软件开发工具包来编写游戏。游戏不必为了在不同的平台上运行而从头开始重新编码。而游戏本身也不再受到需要运行的硬件的限制——大制作的AAA级和小型手游都可以通过游戏流媒体服务来玩。至于游戏开发商，与其为iOS和Android设备开发两款游戏应用，何不为单一平台开发一款游戏并通过云游戏分发，从而节省时间和金钱呢?

　　与此同时，苹果公司也有自己的游戏野心。

　　去年9月，苹果推出了首个面向移动设备、桌面设备和客厅的游戏订阅服务 Apple Arcade。此项游戏订阅服务把 100 多个付费游戏打包在一起，用户只要每月支付会员费，就能畅玩所有的内容，并且不限于手机和平板电脑，Apple TV的用户还能在电视上玩游戏。

　　Apple Arcade将玩家直接购买游戏的消费行为变成了购买苹果的游戏服务。从单点付费到为服务付费的变化，甚至有可能重塑行业生态。在此过程中游戏厂商将失去直接面对消费者机会，其话语权和地位也会随之改变。

　　还有分析认为，苹果对于云游戏服务商的苛刻，可能只是在争取时间，直到它有能力推出自己的游戏流媒体服务。

　　绕过“苹果墙”

　　不过，还是有一些流媒体游戏平台想尽办法绕过了“苹果墙”。比如云游戏平台Shadow和Moonlight，他们以远程桌面应用程序(RDAs)的类别登陆了苹果商店，成功地驾驭了苹果的规则。

　　远程桌面应用程序只是将另一个终端的桌面映射在苹果设备上，程序内的操作是对另一个终端操作的镜像。应用开发者通过RDAs做什么事情在苹果目前的规则并没有特别的规定，因此即便是玩游戏也是合规的。

　　譬如，索尼的PS4远程游戏已经在iOS上运行，它的原理就是反映了整个PS4界面，包括对PlayStation Store的访问。

　　据美国科技媒体The Verge报道，近来微软也打算这么干。微软宣布了一款新的Xbox应用，它可以让你通过本地网络免费地将游戏流媒体映射到安卓手机上，iOS版本也即将推出。对此微软表示，iOS版本正在接受苹果的审核。这种绕过“苹果墙”的方式能否被苹果接受还是个未知数，一旦微软这样的大公司成功，势必会引发行业效仿。

　　值得注意的是，已经有这样做的公司遭到苹果下架。

　　今年2月份，云服务平台Shadow称，苹果将从iPhone和iPad的应用商店中撤下Shadow应用。Shadow与Project xCloud类似，它允许将PC游戏映射到Mac、PC、智能手机、Apple TV和其他机顶盒的设备上。目前下架的原因尚不清楚，Shadow公司在声明中表示，移除应用程序是“由于没有按照苹果应用商店的具体规定行事”。